在中国传统文化中，儒家、佛教和道教鼎足而立，是三个最主要的组成部分。它们在相互排斥的同时又相互吸收，共同丰富和发展了中华民族的文化。
佛教本是从印度传来的外来宗教。然而它在中国这块辽阔丰饶的具有悠久历史文化的国土上传播，经过漫长岁月，已经与中国传统文化和宗教习俗密切结合，演变成中国的民族的主要的宗教。隋唐时期具有民族特色的佛教宗派的创立，标志着佛教中国化历程的基本结束，此后进入中国佛教的持续发展时期。在这些佛教宗派中，天台宗、华严宗和禅宗是最富有民族特色的宗派。在它们的蕴含深刻哲学思辨内容的教义理论中，有说色空、色心和体用相即的宇宙存在论，有论善恶、净染的心性论，有讲出世不离世间的修行解脱论，有用以沟通色空、色心和体用的〞不二〞的方法论…这些在中国历史文化，特别在哲学思想领域都产生过极为深远的影响。研究中国历史文化，研究中国哲学思想都离不开对佛教的考察和研究。这早已成为人们的共识。
禅宗虽奉北魏时期来华的印度僧菩提达摩为初祖，但从历史真实情况考察，实际创立者应是被后世禅宗奉为四祖、五祖的道信（580－651）和弘忍（601－674）。在弘忍去世之后，他的门下形成以神秀（？－706）及其弟子普寂（651－739）为代表的北宗，以慧能（638－713）及其弟子神会（684－758）、行思（？－740）、怀让（677－744）为代表的南宗。在〞安史之乱〞（755－763 年）之后，北宗逐渐衰微以至湮灭无闻，而南宗迅速传遍大江南北，日益昌盛，并在唐末五代形成禅门五宗－－临济宗、沩仰宗、曹洞宗、云门宗、法眼宗。进入宋代，临济宗又分成杨岐、黄龙二派。两宋是禅宗发展史上的鼎盛时期，它一跃而成为中国佛教宗派中的主流派，在当时的社会各个阶层和文化思想领域都有很大的影响。此后，中国儒、释、道三教日益会通融合，佛教内部各宗也互相融通，禅宗与净土念佛信仰的结合最为密切，以至形成〞念佛禅〞。
禅宗虽标榜〞以心传心，不立文字〞，但从实际情况来看，它的文字著述最多，形式也多种多样。其中以禅法语录最多，记录慧能的语录有《六祖坛经》，记录神会语录的有《菩提达摩南宗定是非论》等，此后怀让、马祖、怀海、希运以及禅门五宗的创始人义玄、灵 右和慧寂、良价和本寂、文偃、文益，后世各宗著名禅师几乎都有语录行世。语录有别集，有合集。在语录集子中既有禅师在开堂、上堂、小参、普说等各种场合的说法记录，也有师徒间的答问，有对前人公案的评说－－拈古，有评述这些公案的偈颂－－颂古，有代前人回答质询的代语，有在前人答语之外另作答语的别语，还有书信、法语、序跋、碑铭、题赞、札记、遗表等等。在语录中，有贴近当时民众的通俗白话，有含意清丽玄远的诗偈。在语录外，有卷帙浩繁的史传，包括以语录为主的灯史，以记事为主的传记，按编年记述的通史。此外，还有论议、杂著、清规等。这些数量庞大的禅宗文献，无疑是我国宝贵的文化遗产。
我国在 80 年代实行改革开放政策以后，随着社会科学界对宗教研究的深入展开，在对佛教文献的研究和整理、出版方面也取得很大的成绩，为从事佛教研究的人员和社会上广大读者提供了不少经过校订注释的有价值的佛教参考资料。然而在大量佛教文献面前，为研究者和读者使用方便，有必要按类别选择其中最重要的文献进行研究和整理，分阶段地作校勘、标点和注释出版。
现在奉献在诸位面前的《中国禅宗典籍选编》是一套中国禅宗系列的文献选编。其中收录了中国禅宗的部分重要史书、语录和清规等文献，皆请学者依据较好的版本作了校勘、分段和标点，并且一律改用现在通用的简化字体。虽然所收文献的数量不是很大，但在目前公开出版的禅宗著述较少的情况下，这一套丛书的出版一定会给从事佛教禅宗研究和中国哲学、文史研究的学者和广大读者以不少方便。我们深知此项工作并非轻而易举，希望边工作边改进，谨望读者今后经常给我们提出建议，不吝赐教，以便把这一工作做得更好。
《中国禅宗典籍选编》编者
1998 年 2 月 9 日
1.《二入四行论》
北魏菩提达摩述。因为此论篇幅较少，除把有关达摩、慧可的史料收入之外，还可以考虑连同道信、弘忍等人的资料皆收入，题目可改为《达摩禅法－－＜二入四行论＞、＜入道安心要方便法门＞、＜修心要论＞》。
2‧《禅宗早期史书－－＜楞伽师资记＞、＜传法宝纪＞、＜历代法宝记＞》
也可以考虑将后一种单出。
3‧《六祖坛经五本合编》
五本是：唐敦煌本、属于宋惠昕本的日本兴圣寺本、大乘寺本、元德异本、宗宝本。
4‧《马祖语录》，唐道一述。
5‧《赵州语录》，唐从谂述，张子开点校，2001 年 10 月出版。
即将出版。
6‧《临济录》，唐义玄述，杨曾文编校，2001 年 10 月出版。
即将出版。
7‧《祖堂集》，五代南唐静、筠二禅僧著，张华点校，2001 年 10 月出版。
即将出版。
8‧《辅教篇》，宋契嵩著。
9‧《大慧书》，宋宗杲著。
10‧《禅苑清规》，宋宗赜集，苏军点校，2001 年 10 月出版。
在中國傳統文化中，儒家、佛教和道教鼎足而立，是三個最主要的組成部分。它們在相互排斥的同時又相互吸收，共同豐富和發展了中華民族的文化。
佛教本是從印度傳來的外來宗教。然而它在中國這塊遼闊豐饒的具有悠久歷史文化的國土上傳播，經過漫長歲月，已經與中國傳統文化和宗教習俗密切結合，演變成中國的民族的主要的宗教。隋唐時期具有民族特色的佛教宗派的創立，標誌著佛教中國化歷程的基本結束，此後進入中國佛教的持續發展時期。在這些佛教宗派中，天臺宗、華嚴宗和禪宗是最富有民族特色的宗派。在它們的蘊含深刻哲學思辨內容的教義理論中，有說色空、色心和體用相即的宇宙存在論，有論善惡、淨染的心性論，有講出世不離世間的修行解脫論，有用以溝通色空、色心和體用的〞不二〞的方法論…這些在中國歷史文化，特別在哲學思想領域都産生過極爲深遠的影響。研究中國歷史文化，研究中國哲學思想都離不開對佛教的考察和研究。這早已成爲人們的共識。
禪宗雖奉北魏時期來華的印度僧菩提達摩爲初祖，但從歷史真實情況考察，實際創立者應是被後世禪宗奉爲四祖、五祖的道信（580－651）和弘忍（601－674）。在弘忍去世之後，他的門下形成以神秀（？－706）及其弟子普寂（651－739）爲代表的北宗，以慧能（638－713）及其弟子神會（684－758）、行思（？－740）、懷讓（677－744）爲代表的南宗。在〞安史之亂〞（755－763 年）之後，北宗逐漸衰微以至湮滅無聞，而南宗迅速傳遍大江南北，日益昌盛，並在唐末五代形成禪門五宗－－臨濟宗、潙仰宗、曹洞宗、雲門宗、法眼宗。進入宋代，臨濟宗又分成楊岐、黃龍二派。兩宋是禪宗發展史上的鼎盛時期，它一躍而成爲中國佛教宗派中的主流派，在當時的社會各個階層和文化思想領域都有很大的影響。此後，中國儒、釋、道三教日益會通融合，佛教內部各宗也互相融通，禪宗與淨土念佛信仰的結合最爲密切，以至形成〞念佛禪〞。 禪宗雖標榜〞以心傳心，不立文字〞，但從實際情況來看，它的文字著述最多，形式也多種多樣。其中以禪法語錄最多，記錄慧能的語錄有《六祖壇經》，記錄神會語錄的有《菩提達摩南宗定是非論》等，此後懷讓、馬祖、懷海、希運以及禪門五宗的創始人義玄、靈 右和慧寂、良價和本寂、文偃、文益，後世各宗著名禪師幾乎都有語錄行世。語錄有別集，有合集。在語錄集子中既有禪師在開堂、上堂、小參、普說等各種場合的說法記錄，也有師徒間的答問，有對前人公案的評說－－拈古，有評述這些公案的偈頌－－頌古，有代前人回答質詢的代語，有在前人答語之外另作答語的別語，還有書信、法語、序跋、碑銘、題贊、劄記、遺表等等。在語錄中，有貼近當時民衆的通俗白話，有含意清麗玄遠的詩偈。在語錄外，有卷帙浩繁的史傳，包括以語錄爲主的燈史，以記事爲主的傳記，按編年記述的通史。此外，還有論議、雜著、清規等。這些數量龐大的禪宗文獻，無疑是我國寶貴的文化遺産。
我國在 80 年代實行改革開放政策以後，隨著社會科學界對宗教研究的深入展開，在對佛教文獻的研究和整理、出版方面也取得很大的成績，爲從事佛教研究的人員和社會上廣大讀者提供了不少經過校訂注釋的有價值的佛教參考資料。然而在大量佛教文獻面前，爲研究者和讀者使用方便，有必要按類別選擇其中最重要的文獻進行研究和整理，分階段地作校勘、標點和注釋出版。
現在奉獻在諸位面前的《中國禪宗典籍選編》是一套中國禪宗系列的文獻選編。其中收錄了中國禪宗的部分重要史書、語錄和清規等文獻，皆請學者依據較好的版本作了校勘、分段和標點，並且一律改用現在通用的簡化字體。雖然所收文獻的數量不是很大，但在目前公開出版的禪宗著述較少的情況下，這一套叢書的出版一定會給從事佛教禪宗研究和中國哲學、文史研究的學者和廣大讀者以不少方便。我們深知此項工作並非輕而易舉，希望邊工作邊改進，謹望讀者今後經常給我們提出建議，不吝賜教，以便把這一工作做得更好。
《中國禪宗典籍選編》編者
1998 年 2 月 9 日
1‧《二入四行論》
北魏菩提達摩述。因爲此論篇幅較少，除把有關達摩、慧可的史料收入之外，還可以考慮連同道信、弘忍等人的資料皆收入，題目可改爲《達摩禪法－－＜二入四行論＞、＜入道安心要方便法門＞、＜修心要論＞》。
2‧《禪宗早期史書－－＜楞伽師資記＞、＜傳法寶紀＞、＜歷代法寶記＞》
也可以考慮將後一種單出。
3‧《六祖壇經五本合編》
五本是：唐敦煌本、屬於宋惠昕本的日本興聖寺本、大乘寺本、元德異本、宗寶本。
4‧《馬祖語錄》，唐道一述。
5‧《趙州語錄》，唐從諗述，張子開點校，2001 年 10 月出版。
即將出版。
6‧《臨濟錄》，唐義玄述，楊曾文編校，2001 年 10 月出版。
即將出版。
7‧《祖堂集》，五代南唐靜、筠二禪僧著，張華點校，2001 年 10 月出版。
即將出版。
8‧《輔教篇》，宋契嵩著。
9‧《大慧書》，宋宗杲著。
10‧《禪苑清規》，宋宗賾集，蘇軍點校，2001 年 10 月出版。