智海法師，北京昌平縣人氏，一九二六年生，家族世代務農。早年接受的是儒家教育， 舉凡書法、詩詞皆能通曉。一九四二年，法師十七歲，於淨土宗第 二代祖師徹悟大師 道場紅螺山資福寺出家，並於該寺專修念佛法門三年。一九四四年，法師十九歲，於 北京廣濟寺受具足戒，後奉越塵法師之命入廣化佛學院攻讀，旋又入法界學院，親近 律宗慈舟大師學律，後復又親近真空禪師、敏智長老。

國共內戰後赴香港，駐錫香港期間親近湛山倓虛大師，並蒙大師傳授天台宗第四十五 代法脈。法師於一九六七年赴美弘法，廣受僑界歡迎，一九七二年於舊金山創建佛山 寺般若講堂，講堂以兩句偈來說明法師的修行及所闡揚的宗旨，即︰

調息法念佛門法門不二
唯識教天台觀教觀相傳

智海法師與台灣信徒的因緣也源自於美國的華僑，由於仰慕法師的道風，由當時台北三 峽佛教淨業林（居士林）林長范居士等人前往美國懇請法師來台駐錫獲允，法師於一九 九二年晉山佛教淨業林，一九九八年六年任期屆滿，法師以年事已高，欲回美專心住持 一處道場為由，辭去住持一職。惟信徒不忍法師離去，堅留法師長駐台灣，於是信徒林 普定、願淨伉儷將位於三峽一處七百餘坪土地獻出，供法師建寺以弘法利生。

道法法師感於信徒之虔心，加上該地依山傍水，環境幽雅，確實是一處修行寶地， 智海法師終於首肯。由於該地有一泓終年不斷的清水流經，彷似觀世音菩薩手中楊枝淨 水，於是法師命名為「甘露寺」，並在寺前門題偈曰︰

甘泉溪聲演妙法
露水滴處畫禪機

目前三峽甘露寺已具雛型，計有念佛堂、齋堂、寮房等建設。法師教導弟子除每日二堂 功課外，上午要念佛拜佛，下午則聽聞「八識規矩頌」，每週日與信徒舉行念佛共修， 修行方式完全是叢林教化，由於美國道場方面仍需要法師照顧，兩地奔波是免不了的， 不過由於甘露寺正在加緊趕工，法師留在台灣的機會就比較多，法師表示，迨甘露寺建 設完成，會特別加持持誦大悲水與大眾結緣，以符建立「甘露寺」的初衷，而且將來如 果因緣成熟，法師還想成立一小型佛學院，專門培育僧才。

甘露寺的道風係以天台宗為主，以唯識為輔，修行淨土法門，最終目的是念佛求生西方 ，所以甘露寺提倡「台淨雙修」。