(圖片來源：佛光山全球資訊網)
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慈惠法師全身散發著學者氣息，享譽佛教界、學術界及文化界，由於她的才華洋溢，所以能為佛教文化、僧伽教育開創出輝煌的成績。
激濁揚清，淨化人心
佛光山文教基金會執行長慈惠法師，代表出席「第二屆中華民國社會運動和風獎」頒獎典禮，得獎項目是「傑出社會風氣改善獎」，藉此表揚該基金會激濁揚清、淨化人心的貢獻。
雖然同時獲獎的還有十數單位與個人，但媒體為什麼紛紛以一位出家席作為報導焦點，其背後又凸顯了何種社會意義？
我國自宋、明之後，由於統治階層的壓迫，以及理學興起，使中國佛教地位日衰，漸漸成為離世索居、關閉山門、保守退避的宗教，因此至今在一般人的印象中，出家人仍「應該」是長卷青燈、銅磬木魚，了此殘生。加上台灣佛教曾受日本佛教影響，不重戒律、娶妻吃葷，以致僧俗混淆，知識分子莫不貶佛教為迷信。早期出家人本身水準也普遍不高，維持生存之道，若不是靠誦經超渡亡魂；就是靠出外挨戶化緣。
(圖片來源：佛光山全球資訊網)
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由於這樣的背景，許多人對佛教見解不清，有的誤認佛教取之於社會，卻不用之於社會；有的則把佛教編派入市井流俗，登不上大雅之堂。
然而，由慈惠法師代表佛光山領取此一社會普遍褒揚尊崇的獎項，卻強烈衝擊了這些不正確的觀念：原來佛教一直在默默的回饋社會、祝人利人，而且連身為虔誠基督徒的李登輝總統也樂見其成，多方勉勵。
至於此一新聞的焦點人物──慈惠法師，證諸過去四十年來在弘法利生、文化教育等方面貢獻，尤他代表出席頒獎，也絕對是實至名歸的。
教育工作佼佼者
在星雲大師「人間佛教」的建構中，共有四根重要樑柱──教育、文化、慈善、共修，其中慈惠法師肩挑了教育與文化的大任。
談到僧伽教育，就屬他參與的時間最久、資歷最完整、經驗最豐富。從民國五十三年至壽山佛學院擔任第一位訓導主任，到協助星雲大師創立東方佛教學院，今天佛光山教育體系已是具有三級十一學部的叢林學院，而慈惠法師一直是各學部廣受尊敬愛戴的老師、院長。經過她近半世紀的辛勤耕耘，為中國歷史上的僧伽教育開創出輝煌成績。當年自壽山佛學院第一屆畢業的二十位學生，如今不是住持一方，就是在各學院教書；或是講經佈教的高手，或是深研佛學的專家。目前佛光山教育院有近八百位學生、兩百位老師，象徵佛教渡海東來的薪火，已成功的在此發光發熱，照耀人間。而融合傳統精神與現代知識的教育體系，不斷培養出佛門新血、僧伽精英，更直接觸動了復興中國佛教的樞杻，未來在佛教現代化、國際化的世紀工程上，也將發揮舉足輕重的影響力。
至於社會教育，慈惠法師也是個中佼佼者。從民國四十六年開始籌設宜蘭慈愛幼稚園（全省第一所由佛教創辦的幼稚園），接著到高雄普門幼稚園任創園園長，然後是普門初中、高中、夜校的創校校長（五年任期內，完成普門中學校舍、活動中心的興建及添購電腦和視聽器材，經教育廳評審為最優良的私立學校之一）。曾任美國西來大學教務長、副校長、校長，現任佛光大學籌備處主任、南華管理學院董事。曾獲中國文化大學之邀，至哲學系及東語系任教五年餘，是第一位擁有中華民國教育部頒發大學教師合格證書的比丘尼。
佛教界才女
在文化工作上，佛光山系統內的每一份智慧結晶，幾乎都有慈惠法師付出的心血。最早協助慈莊法師創辦佛教文化服務處，接著配合星雲法師編輯《覺世》旬刊。至今慈惠法師還清晰記得那泛著油墨香、二張報紙型的刊物，當時師父為了弘法，台灣南北奔波，只有編輯的時候才來一天，之前所有稿件的整理、改寫；之後的校對、跑印刷廠，甚至發行，也都由她包辦。其後又有很長一段時間主編《普門》雜誌，擔任佛光出版社社長。她本身作品不多，但都非常雋永耐讀。前《普門》雜誌社長永芸法師認為，慈惠法師浸淫文化工作多年，功力深厚，對文字內行而敏銳，直到現在，偶而拿來《覺世》、《普門》一看，只要有錯別字，很難逃過她的法眼。
雖然已年逾六十，卻總顯的神采奕奕，也許是因為在書香字海中悠遊浸染，歲月的刻痕似乎不曾在她身上駐足。慈惠法師內外煥發著學者的氣息，不論遠觀或親近，她的文雅風采都令人傾慕。社會人士也許不太熟悉這位比丘尼，但在佛教界、學術界及文化界，他的「才女」之名，早已傳誦多時。
細數這樣一位優秀比丘尼出家學佛的因緣與歷程，其實正可反映台灣不同時代的文化背景，也可藉此探索台灣佛教發展的軌跡。
佛門因素
慈惠法師，俗姓張，生長於傍山臨海、美麗恬靜的宜蘭，父親是林本源家族（林家花園）蘭陽地區財產管理員，母親是助產士。早在台灣光復之初，民風保守，女卑男尊，雖身為「查某囡仔」，卻能讀到省立蘭陽女中，且一路上都是品學兼優的「小狀元」，殊非易事，這都是要歸功於開明的父母，為姐弟兩人塑造了良好書香環境。
民國四十二年，星雲法師駐錫宜蘭，她已高中畢業並任職於稅捐處，儼然是摩登的「粉領階級」，這樣一位青春、聰明又自信的女孩子，是受到何種因緣牽引而親近佛門的呢？據慈惠法師自己回憶：「我沒有深厚的善根和夙慧，當年師父領導宜蘭唸佛會，有各種接引青年人的活動。但他的『維摩經講座』、『定期共修』都使我感覺乏味而卻步不前，甚至想盡辦法藉故缺席，唯一能攀上緣的是唱歌、郊遊，和『古今文選』的課。在這些活動中，師父高雅的談吐、睿智的思想、廣博的學識，給我無限的震撼，無比的感受。……也忘了自己心中曾經有過的對佛教的成見與拒絕。」
隨後，她又陸續參與了「電台佈教」（在中國廣播公司宜蘭台、民本電台播「佛教之聲」，達六年之久）、「灌製唱片」等活動，從此，知識分子的心理障礙漸漸化為佛教徒的熱情與責任，皈依後，星雲法師應邀到各地弘法講經時，她成為隨侍翻譯的最佳人選。
民國五十四年，正式被剃出家，於苗栗法雲寺依常州天寧寺證蓮長老、南亭長老、道安長老受三壇具足大戒。
負笈東瀛
生長於一個氣氛民主的家庭，自幼就頗有主見，又身為舊社會裡的新青年，慈惠法師對佛教由排拒、懷疑、信仰、皈依到成為比丘尼，歷經十餘年，足證他絕不是衝動或盲信，而是一步步深入法海，並且親身體悟之後的審慎抉擇。這就是為什麼她能終生無怨無悔，而星雲大師也對她特別珍惜栽培的緣由。
民國五十六年，慈惠法師與寥寥幾位師兄弟，跟隨師父來到長滿麻竹野草的高雄縣大樹鄉一角，開始向無情的大山挑戰。清瘦斯文的慈惠法師，當年也曾一頂斗笠、羅漢短掛，搬山石、挑泥沙，師徒併肩通過了嚴酷考驗，才有今天南台灣這座佛教重鎮。
雖是草創用人之際，星雲大師仍以獨到的識人之明與遠見，送愛徒到日本深造，獲得日本大谷大學文學碩士學位，成為台灣第一位留學海外、榮獲碩士學位的比丘尼。束裝返國後，她立刻投入佛學院任教，開啟佛光山自立培育師資，使僧伽教育走向專業化的先河。
民國七十四年，星雲大師退位傳法，由心平和尚擔任住持，幹練有為的慈惠法師則出任管理人。
罈子裡的醬菜
星雲大師曾經說，他的徒眾有如罈子裡的醬菜，個個深藏不漏。但他們推動了佛教在台灣的廣弘]興盛，各方面的卓越才華，再也掩埋不住，在社會上漸被注意，而且往往是「愈陳的愈香」。慈惠法師在翻譯方面的傑出表現，就受到極高讚賞。
一位記者這樣描述：「第一次見到她（慈惠法師），是在座無虛席的『星雲大師佛學講座』，偌大的國父紀念館演講廳，迴盪著典雅、流動的閩南語，引領遠望，又見她那專注的神情，妥當傳達原講者的精神，不禁讓人更仔細聆賞。……」
當年星雲法師在台灣佈教，由於缺乏財力物力，只能採取「用鄉村包圍都市」的作法，在小鎮小村的土地廟前、大榕樹下，一顆一顆的播下菩提種子，而這樣一位初至寶島的楊州和尚，又如何能在老嫗婦孺間弘傳佛法呢？可想而知，翻譯者居功厥偉，而最佳的翻譯者往往非慈惠法師莫屬。
幾次談到這裡，星雲大師誠懇的推崇：「若不是她，我沒有辦法在台灣弘法。她的翻譯，不只是翻譯我的語言、意義，而是把我氣質、精神上的微妙傳達出來，讓人分享。」而透過翻譯工作，慈惠法師發現自己對語言有一種特別的感覺，加上用心揣摩，所以不只能聽土音土話，甚至連詩詞、偈語，很多先前聽都沒聽過的，都能翻譯出來。它不但台語翻譯一流，日語也很棒。有幾次日本佛教學者聽到她的日文翻譯，大為驚訝，想不到一個台灣人竟能把日文說的這麼好。
由慈惠法師擔任翻譯，多年來已成為星雲大師佛學講座的一大「賣點」。某一年，主辦單位認為到國父紀念館聽經那麼多年的人，應該可以聽的懂星雲大師的話，因此沒安排慈惠法師翻譯，沒想到很多人寫信來、打電話來，要求恢復翻譯。原因是「聽她的翻譯別有味道，是一種享受。」
其實，就如同一位好的演講者，除了善用天份，更須後天精進努力；一位好的翻譯者必定也經歷過艱苦磨練，才能釀造發酵成為一罈香聞千里、令人回味無窮的醬菜。
隨侍翻譯，嚴格調教
早自民國四十四年，她尚為出家前，就已經接觸翻譯工作。據《宣傳影印藏經日記》所自述：有一次「天還沒有亮，只有幾顆殘星在天空閃爍，大殿上的晨鐘、經聲，傳遍了山野。老法師（宣傳團團長南亭老法師）派人來叫翻譯，糟糕！臉也沒有洗，牙也沒刷，只忙亂的理一下頭髮，就跑去翻譯。」－為何那麼匆忙，因為當地住眾早飯後就要上山工作，老法師善巧方便開示寺眾，經過張小姐的翻譯，他們聽了都很歡喜。
在《隨侍翻譯二十年》一文中，更生動描寫了初學翻譯所受的嚴格調教：
「記得當初學翻譯，最困難的是我不會講完整的台灣話，最艱苦的是師父毫不留情的嚴格要求。」
「在台上，不准坐，不准喝茶，不准用毛巾，不准帶筆記，而且一次要聽下十來分鐘的話，才讓你翻譯。事先，他不給我任何資料，很多時候，我連講題都不知道，我和聽眾一樣，一無所知。他有很好的文學素養，措詞如詩，出口成章，有時我捕捉不到片言隻字，唯一能依靠的黑板，又因深度的近視眼，幫不上忙，碰到這個時候，豈但是憂急如焚，可以說整個人都要癱瘓了。」
「一上台，我沒有任何憑藉，有如被置身一片茫茫大海中，所以只有拚命，只有賣力，只有設法儘速投入他說法的意境裡去。現在這些習慣，就油然而生。在翻譯工作上，一直能不增不減，忠於主講者的詞義，並且能和主講者演講氣質相應，把他的情感傳送給觀眾……。」
幾十年的翻譯訓練，是讓慈惠法師心存感謝的增上緣，她說：「我學會了注意力集中，對讀書治學很有幫助；此外，掌握講者的思想理路、邏輯性、對於加強我的反應能力、組織能力，也獲益匪淺。」
扎根學術研究
在台灣經濟奇蹟的大架構下，信仰活動也跟著興盛起來，富麗堂皇的寺廟道場次第落成，但佛教並非迷信的宗教，最終目的是與文化合流，改善社會風氣，提高信徒的正知正見。因此必須在信仰普遍之後，扎根學術研究及整合文化的基礎。也許社會大眾尚未意識到這件工作的重要性，佛光山及慈惠法師卻已默默運作多年，長養出令人驚喜的豐碩果實。
從民國七十一年起，開台灣風氣之先，慈惠法師銜師命舉辦了國際佛教學術會議，此後陸續籌辦的重要學術會議包括：
在國外，此種學術會議一向由專業人士籌辦，佛光山雖然往往由學生、義工人員參與，但在專業水準上毫不遜色，原因是主其事的慈惠法師，於專業知識、佛學素養上均十分高超。曾經在美國協助慈惠法師籌備西來大學建校事宜的張幼珠小姐，數次作陪與慈惠法師參加美國學術界會議，她表示：「當談到會議議程、邀請名單時，他對於相關學術範疇、國際上有哪些人，在哪些領域，正在做什麼研究，都清清楚楚。那些學者認為他對問題的瞭解十分深刻，非常佩服。也因為如此，他們對台灣、對佛光山不禁刮目相看，知道我們並非迷信的在做一些崇拜活動。」。
通向世界的橋樑
事實上，慈惠法師多年來一直扮演佛教界與學術文化界的橋樑，他自己的碩士論文為《俱舍論》，「學歷」或「學力」都夠分量；在大學任教五年，與知名學者均曾共事；擔任佛光山教育院長，又陸續建立人脈網絡，禮聘學者專家上山授課。此外，佛光山文教基金會曾支持多項交換教授計劃，贊助雲南大理文化考察團。而歷年不斷邀請國際知名學者來台開會，乃至有機會出國深造，學習現代研究方法，為中國佛教文化注入新生命。
「她是開向世界的一扇窗，後人若要瞭解中國半世紀以來的佛教發展，就要從這些學術成果來研究，由於她的努力，使這一段佛教歷史不致留白。」佛光出版社執行秘書倪寶琴由衷道出對慈惠法師的尊敬。
初見慈惠法師，印象就很深刻：一幅眼鏡透露著書卷味，步履飄逸，談吐高雅，但她並非是一位食古不化的「老學究」。擔任教育院長多年，學生已由「嬰兒潮」到「Y世代」，再到「新新人類」，社會狀況對出家人的挑戰也不同往昔，因此她的教育理念是「有所變，有所不變」。變的是適應社會需要及學生性向，每兩年調整課程一次，她常年在海內外奔波，很重要的目的之一，就是看看畢業的學生們在工作崗位上表現如何，知道問題出在哪裡，帶回學院研究改善。不變的是對佛門倫理、宗教情操的堅持。她認為：「出家人除了有才，更須有德，方能在世間法與出世間法中不踰矩」。
伯樂與千里駒
因為行事沉穩，分寸拿捏合宜，向來佛光山種種創新活動，尤其是可能引起異議，特別需要縝密規劃的項目，幾乎都是由慈惠法師接下第一棒。而其結果往往能夠不悖離「由佛法出發，終究回歸到佛法」的宗旨。例如大專佛學夏令營、短期出家、學術會議、全省扥缽行腳、傳戒、佛學會考等……。
星雲法師曾形容過這匹千里駒：「是個思考型的人，有自己的理念，細膩而具分析能力」；回憶過去經常臨危受命，慈惠法師謙遜微笑著說：「是很辛苦，但感謝師父信的過我，不怕我把事情搞砸，所以儘管再辛苦，我都願意去拚。」－言下流露出續佛慧命無怨無悔的豪情。
所謂「一法通，萬理徹」，慈惠法師不但是文教高手，還是最早的當家佛光山第一任監督，作過朝山會館館長，目前還兼日本東京別院住持。無論柴米油鹽、裝潢工程、法務行政，莫不駕輕就熟，這是一種轉換心念的修行，她說：「我始終覺得，任何一件事裡面一定有很多東西可以學，有些事不一定要從興趣開始，把沒興趣的事做成有興趣的事，這就是修行」。
千手觀音
佛光山出家人身兼數職已不稀奇，但做到像慈惠法師這樣的「千手觀音」卻殊為不易，難得的是她似乎已經得到星雲法師的真傳──人忙心不忙。
在行事風格上，重視前置作業、沙盤演練，有清楚的時間表，一環扣一環，如行雲流水。雖然人常在外面跑，但善用電話、傳真「遙控」進度，化簡馭繁，抓住重點，其餘細節則授權各組組長負責，分工合作，充分信任。和她有兩年共事經驗的佛光大學校長龔鵬程發現：「慈惠法師的才華是內斂的，不太張揚的，處理事情不太動聲色，調動人手的時候也很輕緩，平時很從容，忙的不露痕跡。例如她辦佛學會考，那麼大的活動，人手就那幾個，我在同一個辦公室都感覺不到他們會鬧、會亂的樣子，看起來好像沒做什麼事，如果不是看報紙，常常都不知道她們在辦活動」。
完美主義者
慈惠法師承認自己是個完美主義者。在動的方面，他以六旬年紀，還能一身白衣白鞋，繫頂斗笠，步伐矯健的親自巡視位於宜蘭礁溪山上的佛光大學預定地，也能奔馳於東山籃球場，射進幾個漂亮的空心球；在靜的方面，她最鍾情於閱讀，有一次，談起中國大陸作家余秋雨的新作《山居筆記》，忍不住擊節讚賞，興奮之情，溢於言表。多年來，她一直不忘情於教學相長，雖然《俱舍論》已教過多次，但絕不會拿一本老的筆記含混充數，每一次都會加入很多新的好教材。
雖然樣樣頂尖，卻能不為名?利索所困。她說：「出家幾十年的心得就是學會放下，但我絕不消極，不要名不要利依然可以法喜充滿。」因此在一般大型的活動中，除非星雲法師指定，她很少身披紅祖衣站在台前講話。一些宴請貴賓的場合，也難得見到她出來周旋應酬。
然而又是什麼原因激發她內心源源不絕的能量呢？一是身為佛弟子弘法利生的使命感；一是對佛門倫理宗風的信念。很多人都知道，其實慈惠法師和星雲大師年歲頗為接近，但四十多年來她始終對師父孝順恭敬，從不頂撞半句。對年輕的師弟，也疼惜如手足、如骨肉。慈惠法師的侍者永富法師有感而發的說，師兄對我們的慈悲不是掛在口頭上的，例如：乘車到了目的地，為了不給侍者添麻煩，一定會把車窗搖上，垃圾收拾好，才離開座位；假如趕時間必須在車上用餐時，他也會幫開車的師弟打開便當、剝水果，還幽默的說：「現在我是你的侍者！」。
傳燈精神
現任紐西蘭南島講堂住持－依訓法師也誠懇的說，從慈惠師兄那裡學到很多。回憶有一次開車送惠師父出門，由於前面在修路，警告標誌做得不夠清楚，被迫忽然緊急煞車，立刻直覺的抱怨，也為自己找台階下－「怎麼這樣嘛！真差勁！」－惠師父接著說－「如果真的撞下去了，要去怪誰？」－依訓當下醒悟：「事情做錯就是做錯了，沒有任何藉口，責任必須由自己承擔」，這個道理讓依訓終身受益。
佛光山有一個流傳於年輕師弟之間的小秘密──慈惠師兄「很會罵人」。前《普門》雜誌社長永芸法師就覺得惠師父罵人很「藝術」，因為她能直指錯誤的核心，一針見血，扎扎實實，絕不含糊，但講完了又會諄諄教導，恨鐵不成鋼。很多人甚至開玩笑說：「受君一席罵，勝讀十年書。」
除了嚴教，更有鼓勵。一次有一位信徒抱怨，某處一個大道場，怎麼派了幾個小朋友去，難道不怕出差錯？慈惠法師篤定的安慰信徒，「趁我們老的還在嘛！多給他們歷練的機會，難道要等我們老的死了，再讓他們去亂嗎？」－這就是慈惠法師傳燈的精神。
有人說慈惠法師是佛教界第一比丘尼，也有人說她是學者、教育家，其實深受父親清淨無為思想影響的她，內心只想作一個本本分分的出家人，早日卸下行政事物，靜靜讀一些書；或是幫山上蒔花種草，以獨具的美感來莊嚴佛國淨土。
回顧往昔，慈惠法師說：「我覺得很充實，而且很有挑戰性。」－佛光山以及台灣佛教能有今天的面貌，處處都留下她智慧、心血的烙印。
慈惠法師大事記
附錄
教育院院長─慈惠法師
文／釋如海
清晨，早課剛畢，大眾的精神才剛剛從早課中振奮起來，前往齋堂的途中，一位神釆奕奕的長廊迎面而來，我們的眼光隨著她莊嚴的威儀為之一亮，精神也為之一振，乍看後，原來是學院的大家長，慈惠法師，只要談及她，惠師父，教界內外，沒有不肯定與讚歎！
是都監院院長也是教育院院長的惠師父，跟隨著師父上人胼手胝足，歷盡艱辛走過三十多年的歲月，一生奉獻給佛教，在信徒眼裡，是師父不可多得的左右手，對師兄弟而言，是位才智雙全智慧型的領導物，在學生的心目中，是我們又敬又愛的大家長。
才華橫溢，博學多聞，說起話來鏗鏘有力，在她莊嚴肅穆的儀表下，卻擁有柔和、感性的內涵氣質與一顆赤子之心，但又不失大丈夫的氣度與風範，文學素養深厚的她，有傳統的精神道風，卻也具備新新人類的時代觀，不忘走在時代的前端。記得，不久前，為了引度現代青年學子，於高雄體育場舉辦了一場晚會，為了佛教的傳承，你會發現許多「慧」點源源流出！
從篳路藍縷的開山路程走來，每當惠師父談及佛光山早期的歷史，眼神便流露出攝受大眾的光芒，炯炯有力，在她身上你幾乎看不到疲憊二字。她生動的開示，常令我們感到轉換時間、空間，宛如回到從前，讓我們更能感受體會到長老師兄為教的奉獻與辛勞，聆聽她的開示，令我們信心俱增，更懂惜福感恩，她不僅是我們言教的導師，更是我們身教的模範，只要有心，她有讓您挖倔掘不盡的法寶，是人生中可遇不可求的大善知識。
（取材：《薪火》、佛光山網站）