《妙然法師》

佛門因緣
妙然法師法相。
(照片來源:台灣佛教名剎第三集,1973,p.38)

妙然法師是傳承曹洞正宗開台第一代祖師上覺下力老和尚派下第二代的傳燈法脈,法名騰舟,字妙然。民國四年二月初七日,誕生於台中縣大甲鎮。俗姓周,名紅。父吉公,母陳太君。周府業農兼商,均為覺力老和尚在家皈依弟子,虔誠奉佛茹素,以此因緣,妙師於母胎中即素食,一生未沾葷味。

自幼隨家人禮佛誦經,善根深厚,聰慧異於常人。年十三歲,隨其母至法雲禪寺皈依三寶,禮覺力和尚為師。因宿世善根成熟,遂於民國十一年,十五歲時,發出家心,仍依覺力和尚為剃度師。和尚喜其夙慧超群,非池中物,必是佛門法器,乃著意培育。

紹佛龍種

出家後,隨侍和尚座下,聽經聞法,修習禪行,並就讀於香山一善寺和尚創辦之佛教特別講習會,與法雲佛學研究社,奠定其一生建寺弘法、興辦教育、創辦慈善等事業之悲智宏願。

妙師深體佛陀度生悲懷,與出家使命,除精研教典外,尤重禪觀戒行,道業學業成就,深得師友讚許。故於香山求學期間,即承覺公慈命,每月至后里三角地方,開示佛法,指導當地女眾青年學佛。

法緣殊勝

民國36年,妙然法師於大甲永光寺領導信眾習禪。
(照片來源:台灣佛教名剎第三集,1973,p.38)

民國廿一年應沙鹿望族陳時全居士之敦聘,任沙鹿鹿苑院住持,領導陳府親族學佛。廿九年創建永光寺,領眾修學,並兼任台中慎齋堂佛學講座講師。法緣殊勝,信眾恭敬讚歎。

四十一年應聘出任台中佛教會館住持。師於收回被佔之館舍,加以整修,使成弘法道場,恢復佛門淨地,創辦托兒所,培養民族幼苗,深獲街坊稱許。四十三年起,佛教會館每年春、秋二季法會,禮請南亭老和尚講經說法,信眾因得學修並進。四十七年創辦「台中佛學院」以培育佛教弘法人才,並禮聘南亭老和尚為永久導師。南公曾於會館閉華嚴關,妙師除善盡護關責任外,經常領眾請示佛法。

四十七年又復創建台北蓮雲禪苑,作為北部弘法道場,舉辦弘法活動、佛學講座、醫療義診等攝化工作,藉以接引信眾學佛。四十九年第二任住持上妙下果老和尚,年事漸高,乃召集改組會議,商得寺眾與當時之管理人林增璋、劉群芳居士等同意,聘請妙師為第三任住持。

中興祖庭

妙師接任法雲禪寺住持以來,寺務法務之推進,秉覺力和尚遺志,與妙果和尚之意旨,審慎處理,一面與管理人林增璋、劉群芳居士等會商改善。當時之法雲禪寺,房舍頗為破舊,經濟亦甚困難,交通又不方便,發展至為不易,妙師為中興祖庭,不辭其勞,以其虔誠表現,深得信眾支持,先後以木造改建講堂、開山堂、齋堂等處。

五十二年,為紀念開山祖師覺力老和尚與妙果老和尚弘傳台灣曹洞宗本山之功德,擬弘傳戒法,傳授三壇大戒,商得台北大同公司主人林提灶居士伉儷之發心贊助,開闢環山道路,以利交通。

提昇僧團素質

五十四年,禮請證蓮、南亭、道安三位老和尚為三師,於法雲寺傳授三壇大戒,四眾雲集,盛況空前。同時補行妙師晉山典禮,並聘請達進、如玄兩位法師為當家,共同負責寺務。 五十七年創辦「法雲佛學院」,禮請曉雲法師為導師,慈觀法師為院長,培育時代所需青年僧才,自亦經常開示法要,嘉勉學子。六十二年再次禮請明常、南亭、道安三位老和尚為三師,假台中佛教會館,傳授三壇大戒,提昇僧團素質,戒會殊勝圓滿 六十七年,為獎助清寒學子,救濟貧病,創辦妙然道秀慈善基金會,對社會貢獻力量,深得各界之讚揚。

重整寺容

七十年起,以法雲禪寺木造房舍年久腐蝕,白蟻充斥,得台中永豐造紙公司主人何永居士伉儷等護法善信之支持,以鋼筋水泥全面改建,重整寺容,至七十五年重建落成,巍峨殿堂,美侖美奐,成為北部名剎莊嚴道場。同時禮請覺光、成一、聖印三位和尚為三師,傳授在家菩薩戒,倡導在家學佛芳規,與倫理道德。同年續辦第二屆「法雲佛學院」迄今已至第五屆。

從事慈善公益事業

七十九年,當選全國好人好事代表。由於妙師數十年來,除奉獻佛教弘法緣務外,對社會慈善公益事業亦不遺餘力,善導社會,淨化人心,點燃人間智慧明燈,實至名歸,得李總統登輝先生親臨法雲禪寺參觀、訪問,嘉許妙師對社會之貢獻。八十四年假台中佛教會館創辦定期中、西醫療義診,以解除病患痛苦,民眾稱善。

綜觀妙師一生,秉持「不為自己求安樂,但願眾生得離苦」之菩薩悲願,全副精神奉獻於佛教法務與社會慈善公益事業,不遺餘力,並抱持為善最樂之宿志,深受僧俗兩界所尊重,示寂後留予世人無限的追思。

然和尚尼事略

曾任 沙鹿鹿苑院住持
台中復興托兒所創辦人兼所長
台中佛學院創辦人
大甲永光寺開山住持
台北蓮雲禪苑開山住持
台中佛教會館住持
苗栗法雲禪寺住持
法雲佛學院創辦人兼院長
道秀慈善基金會創辦人
台中佛教會館慈善基金會創辦人
**資料來源:妙然和尚尼圓寂追思讚頌委員會提供;2002/10/14**