武威簡介：
　　「祁連磅礡擁孤城，文物當年似兩京」。武威地處河西走廊東端，南靠祈連山，是絲路進入河西走廊的第一個商埠重鎮。 武威有悠久光輝的歷史。在十六國時代，五涼國中有四個涼國建都於此，所以武威古稱「涼州」。因公元前121年，漢武帝派大將霍去病出征河西，西擊匈奴，大獲全勝，以彰其「武功軍威」而得名。
　　武威海拔1600-1800公尺，人口75萬，居民以漢族為主。物產豐饒，古稱「銀武威」，有「涼州不涼米糧川」之說。主要的名勝古跡有：文廟（西夏碑）、雷台（馬踏飛燕）、鐘樓、羅什塔和沙漠公園的奇特風光。
　　河西走廊長1200餘公里，寬100公里。北面是騰格里沙漠和巴丹吉林沙漠，南面則是終年積雪、海拔4000多米的祈連山脈。這一狹長地帶是古絲路東西交通必經之地。
　　漢朝先後在河西設立了武威、張掖、酒泉、敦煌四郡，這就是歷史上著名的「河西四郡」。這四個地名一直沿用到今日。從此，河西走廊正式納入漢朝版圖，作為經營西域、對匈奴作戰的前進基地。也為絲路全程的開拓，打下了初步的基礎。
　　從蘭州乘火車跨越黃可後，攀登過海拔3562公尺的烏鞘嶺，就進入被稱為絲路咽喉的「河西走廊」。（龐波、李濟民主編，何效祖編撰《甘肅旅游覽勝》甘肅省旅游局，1999，p.32•趙繼洲主編《中國歷史文化名城─武威文物精品集》，敦煌文藝出版社，1999，p.1。長澤和俊《新絲路百科》，雄山閣出版株式會社，1994。車慕奇等《絲路》宏觀文化，1995。）