Même s'il a rarement été reconnu en tant que tel, Hu Shih (1891-1962) a apporté une importante contribution aux études sur le bouddhisme chan en Chine. Son intérêt portait sur le moine Shenhui (684-758) dont il avait découvert les écrits parmi les collections de manuscrits de Dunhuang conservés à Paris et à Londres. Outre ses recherches sur la biographie et la pensée de Shenhui, Hu présenta une interprétation du rôle historique de ce moine novateur qui devait exercer une profonde influence sur la constitution moderne de la compréhension du bouddhisme chinois. Cet article résume et critique les travaux de Hu sur Shenhui. Pour ce faire, il analyse son interprétation dans les terms de son programme historiographique, et aussi d'après sa projection rétrospective sur l'histoire religieuse et intellectuelle chinoise du huitième siècle et des siècles suivants, de la situation délicate de la Chine à l'orée du vingtième siècle. L'interprétation très imparfaite de la Shenhui faite par Hu contribua de façon fondamentale à sa théorie de la "Renaissance chinoise". Nos images de l'évolution du chan en Chine et du rôle du bouddhisme dans l'histoire chinoise ont besoin d'être réévaluées afin d'éviter des erreurs d'interprétation de même nature.
目次
I. the discovery of Shen-hui as a great historical figure 60 II. Shen-hui and the transformation of Ch'an 65 III. the impact of Hu Shih's research on the history of Chinese thought 67 A. his contributions to Ch'an studies 67 B. Hu Shih's historiographical agenda 71 C. the theory of the Chinese renaissance 74 IV. a critique of Hu Shih's scholarship 78 A. the misperception of Shen-hui 78 B. a fundamentally flawd appreciation of Ch'an 83 C. the pragmatic intentions of Hu Shih's hostoriography 87 D. projecting the present onto the past 89 V. Ch'an and the Chinese renaissance in contemporary historiography 93 A. on Hu Shih and the study of Chinese Buddhism 93 B. on the legacy of Hu Shih's approach 99 VI. Shen-hui and the role of Ch'an Buddhism in Chinese history 101
