Le dates de 148 et 845 pourraient être suggérées pour délimiter la période de l'influence iranienne en Chine. Ce fut en 148 qu 'An Shigao arriva à Luoyang, capitale de la Chine. Quant à la date de 845, elle marque le moment final de la persécution des annés 842-845 de toutes les religions étrangères, On peut aussi dire que l'apogée de l'influence iranienne, entre les dates de 148 et 845, se situe au VIIe siècle. Un événement traumatisant intervient au siècle suivant. En 756, un tout puissant général iranien s'empara de Luoyang et mit fin à la dynastie des Tang en établissant sa propre dynastie des Grands Yan. Ce ne fut qu 'à la fin de 762 que les troupes Tang, grâce à l'aide des Ouighours, réussirent à reprendre Luoyang et à abolir la nouvelle dynastie abhorrée, établie par l'iranien An Lushan (703-757). Outre An Shigao et An Lushan, on citera quelques noms d'iraniens qui eurent un rôle important en Chine dans différents domaines et quelques noms de membres de l'aristocratie Sassanide qui vécurent à la cour chinoise. Sont aussi connus quelques noms de religieux bouddhistes, chrétiens et manichéens. Aucun nom important ne peut être mentionné pour le mazdéisme qui pourtant parvint certainement en Chine. Mais je crois qu'il est difficile d'évaluer l'importance de cette religion en Chine. Il ne faut pas oublier que, bien qu 'elle fût la religion officielle dans la Perse sassanide, ce furent les monastères chrétiens qui reçurent en Chine le nom de "Monastères de Perse" entre 638 et 745. Ce fait est certainement lié à l'intervention des Sassanides dans leur fondation. Il faut aussi considérer que la date d'introduction et l'importance du mazdéisme sont des problèmes étroitement liés à la question du sens du terme sabao : désigne-t-il vraiment des fonctionnaires mazdéens comme on l'a toujours cru? Si nous désirons faire un peu de lumière sur la question du mazdéisme en Chine, il faut tout d'abord remettre en discussion cette idée reçue. Mon opinion est que ce terme indique surtout l'agence gouvernementale pour le commerce extérieur et les commerçants étrangers. Cette agence était confiée d'habitude à des iraniens de Chine, les membres de la famille An notamment, qui n 'étaient pas nécessairement mazdéens.
