The concept of compassionate killing is rooted in two stories found in the Buddhist Jātaka texts and the Islamic sacred book, the Qurʼān. These stories reveal how transgression of basic religious laws and violation of main ethical precepts are realized by two authorized individuals, the bodhisattva and Khiḍr. Both personages possess two specific features, wisdom and compassion, which enables them to justify their conducts based on the essential Mahāyāna term “skillful means” (upāya), and the Islamic notion “esoteric knowledge” (‘īlm Ladunnī). In this thesis, I argue that a close analysis of the concept of compassionate killing will reveal several main common elements that will help to configure a comparative structure of the concept of compassionate killing according to Islam and Buddhism. Despite the points of similarities, further interpretations of these stories and their functions are different in each tradition. In Buddhism, the notion of “skillful means” provides a legitimized context for practicing compassionate killing by later Buddhists, while in Islam, compassionate killing was not perceived as practical action to be followed by other Muslims.
Le concept de meurtre par compassion est ancré dans deux histoires que l'on trouve dans les textes bouddhistes de Jātaka et dans le livre sacré islamique, le Koran. Ces histoires révèlent comment la transgression des lois religieuses les plus fondamentales et la désobéissance des principaux préceptes éthiques sont réalisées par deux personnes autorisées, le Bouddha et Khiḍr. Ces deux personnages possèdent deux caractéristiques spécifiques, la sagesse et la compassion, qui leur permettent de justifier leurs comportements sur la base du terme essentiel Mahāyāna ; les “moyens astucieux” (upāya), et les “connaissances ésotériques” islamiques ('īlm Ladunnī). Dans cette thèse, je soutiens qu'une analyse approfondie du concept de meurtre par compassion révélera plusieurs importants éléments communs qui permettront de configurer une structure comparative du concept de meurtre par compassion selon l'Islam et le Bouddhisme. Malgré des points de similitude, les interprétations ultérieures de ces histoires et de leurs fonctions sont différentes dans chaque tradition. Dans le contexte du Bouddhisme, la notion du “moyens astucieux” fournit une justification pour la pratique du meurtre par compassion par des bouddhistes ultérieurs, tandis que dans l'Islam, le meurtre par compassion n'était pas perçu comme une action pratique à suivre par d’autres musulmans.
